El primer Escort de rally nació del buen hacer de dos personas, la primera Henry Taylor jefe del departamento de competición de Ford, cansado ya de los Ford Cortina y sus pocas prestaciones, la segunda fue Bill Meade que consiguió adaptar el motor del Cortina un Lotus de ocho válvulas y de doble árbol de levas (Twin Cam) que desarrollaba una potencia de 120 CV al nuevo Escort.
El debut del Ford Escort TC fue inminente y el primer rally se saldo positivamente al quedar tercero en el rally de San Remo, pilotado por Ove Andersson.
Tras el buen comienzo, en la factoría se comenzó a desarrollar mejoras para el vehículo sustituyendo los amortiguadores inclinados del vehículo de serie por unos en vertical, se comenzó a trabajar en la potenciación del motor.
Roger Clark gana el rally Acrópolis y el Tulip rally, Hannu Mikkola el 1000 Lagos, Soderstrom vence en el Austrian alpine rally, Ford se convierte en vencedora del campeonato europeo de constructores.
Los éxitos se repetirían al año siguiente 1969 donde se volvería a conseguir victorias en Tulip rally, austrian alpine rally, czech rally y 1000 lakes rally. Ford volvía a conseguir el primer puesto en el campeonato europeo.
En 1970 nace el MKI RS 1600 fue el primer modelo de Ford con denominación RS (Rallye Sport), y el primero en salir de la cadena de producción de AVO (Advanced Vehicle Operations), este sustituirá al Twin Cam, incorpora un motor BDA 1800 c.c. de cuatro válvulas por cilindro de 120 CV en versión de calle y 160 CV en versión competición (llegaría con posteriores mejoras a los 210 CV), también se cambio el eje trasero procedente de la filial en Alemania que utilizaban para el Taunus junto a la caja de cambios ZF.
El coche no tenía aun el nivel de desarrollo suficiente para enfrentarse a los Porsche y Alpine-Renault de la época. 1970 y 1971 fueron años de sequia para el Escort, sobre todo este segundo año donde la crisis llevo a recortes muy importantes de presupuesto para la competición.
El Escort era un coche simple técnicamente. Motor delantero longitudinal después el cambio y la tracción atrás, suspensión MCpherson delantera con barra estabilizadora y eje rígido con ballestas y amortiguadores detrás. La batería, deposito de aceite y rueda recambio detrás por reparto de pesos.
El éxito de Ford con el Escort en competición fue mucho mas lejos de lo imaginable, logro desde 1968 hasta 1981, treinta y una victorias en rallyes dos campeonatos europeos y dos campeonatos del mundo de conductores (1979 Bjorn Waldegard y 1981 Ari Vatanen), pero también consiguió un record hasta la fecha imbatido, ganar el Rac rally desde 1972 a 1979, ocho años consecutivamente.
RAC RALLY 1972:
El Rac rally se celebra siempre a final de año (diciembre) y por tanto en condiciones de nieve y lluvia. En 1971 una meteorología extrema provoco cierre de tramos, accidentes y muchos abandonos, favoreciendo a los pilotos nórdicos. En el año 1972 por tanto estos partían como favoritos, pero el clima cambio hacia el otro extremo y Roger Clark aprovecho para dejar la victoria en casa.
Los Ford de Hannu Mikkola y Timo Makinen pronto dejaron solo a Clark que posteriormente comento que intento marcar un ritmo desde el primer momento y una conducción cómoda, aun sabiendo que en este rally se corre mucho desde el principio.
Clark copilotado por Tony Mason comenzó bien con las etapas de asfalto pero temía los tramos del bosque donde sus principales rivales (Stig Blomqvist con el Saab) se acercarían mucho.
La segunda mitad del rally fue la más difícil, se comenzó muy rápido y Clark intento aprovechar los tramos con grandes rectas de Yorkshire para cobrar ventaja en el crono, cuando llego el rally a Escocia intento conservar los tiempos, ayudados por el tiempo húmedo y ventoso que no favorecio a los Saab.
Roger Clark fue el primer británico en ganar el Rac rally desde 1959.
http://www.youtube.com/watch?v=rI7xodBFgcg&feature=PlayList&p=B3BA1C3DDEE55CDD&playnext=1&index=26
http://www.youtube.com/watch?v=9WIPNtNxNuM
http://www.youtube.com/watch?v=bAsJ8A1Zi1I
1º CLARK/MASON FORD ESCORT RS 1600
2º BLOMQVIST/HERTZ SAAB 96 V4
3º KULLANG/KARLSSON OPEL ASCONA
4º KALLSTROM/HAGGBOM LANCIA FULVIA HF 1.6
5º LAMPINEN/ANDREASSON LANCIA FULVIA HF 1.6
La maqueta en la podeis encontrar dentro del catalogo de la marca portuguesa Trofeu en escala 1/43 y con referencia TROF-517 con el numero #4 y matricula LVX 492 J.
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